В центр массовых студенческих протестов попал в
четверг вечером 9 декабря принц Чарльз с супругой Камиллой, герцогиней
Корнуоллской.
Наследник британского престола направлялся на премьеру в театр Palladium, когда его лимузин остановила толпа бушующих демонстрантов. В результате значительно пострадал королевский автомобиль: протестующие залили Rolls-Royce белой краской и разбили укрепленные стекла. Принц и герцогиня не пострадали, но, как свидетельствуют фотографии с места событий, им довелось пережить немало неприятных минут.
Полиция настояла на том, что престолонаследник должен вернуться в резиденцию. Доставка принца домой не обошлась без курьезов: проштрафившаяся служба охраны решила, что самым безопасным средством передвижения для королевской особы при данных обстоятельствах может быть только специальный полицейский автомобиль, используемый для перевозки заключенных. Поэтому до Кларенс-хаус чета добиралась на сиденье для арестантов: Чарльз в смокинге с бабочкой, Камилла - в длинном в пол вечернем платье.
Британские СМИ отмечают, что инцидент - самый большой провал королевской службы безопасности со времен попытки похищения принцессы Анны в 1974 году. Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон назвал нападение на принца Чарльза «шокирующим событием, заслуживающим сожаления».
Беспорядки, охватившие крупные города Великобритании, вызваны решением властей поднять максимальную цену за обучение в британских вузах до 9 тыс. фунтов стерлингов в год. Несмотря на то, что деньги нужно выплачивать лишь после окончания вуза и поступления на работу, а для малообеспеченных людей предусмотрены социальные гарантии, более 20 тыс. студентов посчитали своим долгов выйти на улицы.
В результате массовых стычек студентов с полицией пострадали более десяти стражей порядка и практически полсотни манифестантов. Более 20 человек арестованы.