Романтика курения кальяна. Белый холодный дым, нежные песни булькающей воды, фруктовые ароматы, неторопливая беседа – все это ассоциируется с кальяном. Кальян – изысканное восточное изобретение, которое было очень популярно в Европе в XIX столетии, и вновь вошло в моду уже в XXI веке – вместе с остальной восточной экзотикой.

Этот немногочисленный народ имеет очень прочные традиции и обычаи. Еврейская кулинария – одна из древнейших на земле. Хала и маца, куриный суп и форшмак – эти блюда словно визитные карточки этой кухни. Традиции еврейской кухни уходят корнями в библейские времена и остаются почти неизменными и сегодня. В этом отличительная особенность еврейской национальной кухни.

Сеть кафе и ресторанов японской кухни, распространившаяся с середины 90-х годов прошлого столетия по постсоветскому пространству, принесла небывалую известность очаровательному блюду японской кухни с уютно-симпатичным названием «якитори».

Стерлядь исторически носит звание «царской рыбы», что понятно: русские монаршие особы приглашали ее к себе с удовольствием! Иван Грозный требовал ежедневных поставок стерляди к столу, для Петра Первого, чтобы не зависеть от транспортной логистики образца 18 века, стерлядь специально в Петергофе разводили, да и современные меню официальных русских обедов и ужинов, данных для первых лиц иностранных государств удостоены гордых строк «Стерлядь Империал в соусе из шампанского» и «Рулет из стерляди, фаршированный раковыми хвостиками».

Трудно поспорить с утверждением, гласящим, что «Хлеб – всему голова!», но и для сыра следует отвести место ничуть не менее почетное. Это прекрасно осознавали древние римские и греческие кулинары: да, в перерывах между ристалищами гладиаторов и доказательством теорем они еще и готовили! И как готовили – терли соленый сыр на медных терках и заливали смесью вина и воды, варили с сыром и медом ячменную кашу, добавляли сыр в начинки для пирогов. Впрочем, современные хозяйки и шефы ресторанов «Высокой кухни» им не уступают: от макарон с тертым сыром до сырных блинчиков с пеной из бузины, от ломтика чеддера в чизбургере – до ризотто с горгонзолой и желе из марсалы.

Мы считаем лосося деликатесом, а вот в средние века в Португалии, Шотландии и на Соловках работники специально оговаривали с хозяином, что кормить лососем их будут не чаще трех раз в неделю. Потому что лосось был весьма распространен и дешев (как раз для питания наемным работником). Теперь же никому в голову не придет кормить батрака лососем, а уж для того, чтобы позволить себе питаться лососем три раза в неделю, нужно иметь стабильный доход не ниже среднего (а лучше, конечно, выше).

Французские рестораторы пришли в Россию во времена Петра I – именно тогда начались активные приглашения «иностранных специалистов», которые призваны были вывести государство из «византийской дремучести». Именно тогда россияне узнали, что кроме фруктового взвара и орешков в меду существуют такие изыски, как бланманже, воздушные пирожные и прочие ухищрения чужеземной кулинарии. Одна беда – кроме действительно высококлассных рестораторов в «неграмотную» Россию устремились и разнообразного рода «подделки», чьим основным достоинством было владение иностранным языком и умение подать себя. Вкус россиянам несколько подпортили.

Национальный грузинский суп харчо - «дзерохис хорци харшот», переводится с грузинского как «говяжий суп», или «говяжье мясо для харчо». Обязательные составляющие этого первого блюда – говядина, тёртые грецкие орехи и тклапи, засушенное пюре из сливы ткемали. Иногда тклапи заменяют на соус ткемали или свежую алычу. Эти три компонента супа харчо нельзя заменить или убрать вовсе, тогда получится совсем другое блюдо.

Этот грузинский соус – настоящая визитная карточка кавказской страны. Без соуса ткемали грузины не сядут за стол, они всерьез считают, что без него пища станет неполноценной.

В последнее время все больше людей стремится к здоровому образу жизни и легкому питанию, под которым даже самые упорные мясоеды все равно понимают салатики из фруктов и овощей. В то время, когда хочется получать максимальное количество витаминов, а значит, не обжаривать и по возможности не резать овощи, все большее распространение получают мини-овощи, выращиваемые по технологии «бонсай». Кстати, первое применение они получили в Японии, и даже были выведены по заказу одной из компаний страны Восходящего Солнца.

Торт «Птичье молоко» - визитная карточка Москвы еще с советских времен. Нежное суфле, толстый слой калорийного шоколада и совсем тонкие коржи сделали это чудо кулинарного мастерства востребованным и желанным лакомством. Детские воспоминания сохранили теплоту домашнего очага, восторг по поводу роскошного десерта. В каждой советской семье этот торт воспринимался как символ достатка, вкусной жизни, чего в те времена всем так не хватало. Звучное название этот торт получил гораздо позже своего выхода в свет, поначалу он назывался «суфлейным тортом».

Перефразируя известную фразу про Сочи, «салат «Цезарь» хоть раз в жизни ел каждый человек». И действительно, сочетание зеленого салата «Романо», куриной грудки или креветок, хрустящих гренок и специального соуса может стать универсальным, легким и сытным одновременно, обедом или ужином. Нужно только добавить пармезан - величайший итальянский сыр, способный преобразить любое самое простое блюдо.