По утверждениям историков, первый каменный мост был построен еще в эпоху рабовладельческого общества. В Киевской Руси первым может считаться мост в Киеве через Днепр. Эти сооружения были, несомненно, достижением инженерной мысли, однако они не могут «похвастаться» ни длиной, ни высотой – в отличие от построек, появившихся в XX-XXI веках, среди которых сразу несколько могут носить звание «самый высокий мост в мире».

Нотр-Дам-де-Пари называют «сердцем города». Таковым он является не только в духовном, но и в географическом смысле – именно это сооружение считается «нулевым километром», от которого берут начало все французские дороги. Воспетый писателями, поэтами и композиторами, он вот уже семь веков не перестает восхищать своей красотой и притягивать обилием легенд.

Сегодня, когда Подмосковье в первую очередь это промышленные города и городки, а также поставщик трудовых ресурсов для столицы, сложно представить, что когда-то Подмосковье считалось едва ли не элитным курортом. В том, что это действительно имело место, очень легко убедиться – достаточно попробовать подсчитать оставшиеся, пусть и с разной степенью сохранности, дворянские усадьбы, разбросанные вокруг Москвы. И окажется, что их количество составляет около трёх сотен.

На первый взгляд, в Москве не должно и не может быть никаких усадеб. Ведь в классическом понимании усадьба это отдельное поселение, комплекс жилых, хозяйственных, парковых и иных построек, а также усадебный парк, составляющих единый ансамбль. То есть усадьба это по определению жилой и хозяйственный комплекс, расположенный вне города, тогда как Москва это самый что ни на есть город. Однако все противоречия снимаются, если вспомнить, что дворянские усадьбы активно строились с XVI-XVII веков и вплоть до начала прошлого столетия, а за последние сто лет российская столица настолько расширила свою территорию, что вобрала в себя те земли, на которых когда-то располагались подмосковные дворянские усадьбы. Так что Москва богата не только на храмы, но и на усадьбы. Упомянуть можно лишь о некоторых из их огромного числа.

Сам термин «усадьба» происходит от слова «сажать»: правители «сажали» приближенных на дарованную им за службу землю. Здесь возводился хозяйский дом, многочисленные постройки, организовывалось приусадебное хозяйство и места отдыха. Подобная практика имела международный характер: усадьбы существовали не только в России, но и в европейских странах – например, в Англии, Франции (шато) и Италии (виллы).

Загородный дом тем и хорош, что, в отличие от городской квартиры в многоэтажном доме, позволяет владельцу не только варьировать площадь жилых и нежилых помещений (в зависимости от площади земельного участка и финансовых ресурсов), но и выбирать стиль дома по своему усмотрению. Дом не только крепость для человека, но и жизненное пространство, в котором ему хочется себя чувствовать наиболее комфортно в практическом и эмоциональном плане. Дома в дворцовом стиле являются специфическими, однако в последнее время они находят всё больше поклонников среди богатых людей.

Русские усадьбы - это не просто загородные имения и сложные хозяйственные механизмы, требовавшие постоянной заботы и ухода. Это родовые гнезда, где выросло не одно поколение, где совершались открытия и писались великие произведения литературы, музыки, живописи. Это важная составляющая культуры и истории, которую необходимо изучать и сохранять.

У каждого знаменитого города есть определённые достопримечательности, которые могут быть в действительности лишь одними из сотен достойных внимания и восхищения объектов, но, тем не менее, первыми приходят в голову большинству людей. Когда говорят «Париж», вспоминают Эйфелеву башню, когда упоминают Нью-Йорк, непременно скажут о Статуе Свободы, когда разговор пойдёт о Риме, так или иначе «всплывёт» Колизей. Лондон пока ассоциируется либо с Биг-Беном, либо с Тауэром, но вполне возможно, что через определённое время ситуация изменится и в связи с английской столицей будут первым делом упоминать Миллениум Бридж.

Италия воспринимается большинством неитальянцев как страна, где люди живут красиво. Далеко не всегда богато, благополучно и спокойно – но зато красиво, в окружении великолепных пейзажей, древнеримских развалин, произведений искусства эпохи Возрождения и в замечательном южном климате. Сады в итальянском стиле являются одним из подтверждений такого мнения, ведь итальянский сад это соединение в миниатюре сложного рельефа, красоты и чёткого геометрического построения.

Следуя первым ассоциациям, то, что именуется «запретным городом», должно непременно находиться вдали от цивилизации, в каких-нибудь непролазных тропических джунглях, по которым столетиями не ступала ног человека. Но наиболее известный Запретный город расположен в самом центре 20-миллионного города, совсем рядом с главной площадью и резиденциями современного руководства самой густонаселённой страны мира. Это самый большой на планете дворцовый комплекс, бывшая резиденция китайских императоров в Пекине, Запретный город, официальное название которого «Пурпурный запретный город» (Цзыцзиньчэн), в настоящее время чаще обозначаемом как Гугун («Бывший дворец»).