 Несмотря на то, что коньяк является исконно французским напитком (за чем сами французы ревностно следят, грозя судебным преследованием и денежными штрафами любому, кто покусится на незаконное использование названия), в его истории множество иностранных страниц. Нередко они связаны с Британскими островами – например, как в случае с коньячным домом Hardy. Коньяк Hardy просто бы не существовал, если бы не один предприимчивый джентльмен и Шотландии, решивший в середине XIX столетия переселиться в регион Коньяк.
 Настоящий французский коньяк ценится не только из-за своих уникальных вкусовых качеств и свойств. В современном мире бренд имеет зачастую не меньшее, а то и большее значение для стоимости товара. Эксклюзивность и богатые традиции коньяка – вот важная составная часть его престижа и высокой цены. Большинство известных коньячных домов Франции имеют давнюю историю, ведущуюся как минимум с позапрошлого столетия и имеющую явный аристократический оттенок. В этом плане коньяк «Давидофф» существенно выбивается из данного ряда. Потому как в действительности за ним нет ни «большой истории», ни, несмотря на звучное название, подлинного аристократизма.
 Коньяк «Мартель» относится к числу самых популярных коньячных брендов. Он неизменно входит в когорту элитных французских коньяков, его знают и ценят истинные любители и профессионалы, пусть по степени известности среди широкой аудитории марка Martelle несколько уступает более раскрученным конкурентам. И это может показаться вдвойне несправедливым, учитывая то обстоятельство, что коньячный дом Мартель стоял у истоков зарождения коньяка как особенного напитка.
 Французские коньячные дома часто используют в своих рекламных компаниях образ семейственности. Ореол старинных традиций и секретов, по-домашнему качественного продукта – все это помогает сделать коньячные бренды более престижными. Хотя большинство коньячных домов являются семейными лишь номинально, в действительности же принадлежат крупным транснациональным корпорациям. Но есть и исключения: коньяк «Камю» производится одноименным коньячным домом, который на протяжении полутора столетий на самом деле является полноценным фамильным продуктом.
 Производители российских коньяков сполна пользуются тем, что наименование «коньяк» применительно к крепкому алкогольному напитку возможно только на внутреннем рынке. Как известно, права на данный международный бренд имеют лишь напитки, произведенные во французском регионе Коньяк. Поэтому уходящие на импорт российские напитки получают правильное название – бренди. В рамках же национальных продаж они называются коньяками, к чему уже давно привыкли отечественные потребители. Один из наиболее престижных российских брендов - коньяк «Старый Кенигсберг».
 Украина традиционно считалась землей, особенно благоприятствующей для выращивания винограда и виноделия. Однако до недавних времен Одесская область не воспринималась как край с коньячными традициями, где производились бы качественные спиртные напитки соответствующей крепости. Но винодельческие традиции здесь давние, насчитывающие сотни лет, так что запуск производства коньяков был лишь вопросом времени и совпадения ключевых составляющих. Так в 2003 году появился украинский коньяк «Шабо».
 С советских времен название «коньяк» закрепилось за несколькими видами бренди, производимыми в разных уголках необъятного СССР. Но даже в советском прошлом отечественные «коньяки» производились преимущественно по окраинам Союза, вне территории современной России. Особым почетом пользовался армянский коньяк, хорошие отзывы имели молдавские напитки с таким же названием. Сегодня ситуация несколько меняется. Во-первых, после недавних геополитических событий снова могут называться российскими различные виды бренди-коньяка, производимого в Крыму. Во-вторых, с начала нового столетия набирает обороты Прасковейский коньяк, производимый на Ставрополье.
 Для французов, воспринимающих продукты питания и алкогольные напитки как основную составляющую настоящей красивой жизни, польза такой жизни для здоровья является важным моментом. Но все-таки в потреблении настоящего коньяка медицинские соображения у французов если и имеются, то в последнюю очередь – на первом месте наслаждение от уникального напитка. Русскоязычная часть населения планеты в очередной раз продемонстрировала свое редкое умение находить чему угодно необычное применение. Лечение коньяком, миф или факт это, но на постсоветском пространстве нашло такое интересное применение.
 Коньяк заслуженно считается одним из самых престижных и наиболее благородных алкогольных напитков. Он сочетает в себе высокое происхождение и не менее высокую крепость. Однако настоящий коньяк является труднодоступным для большинства людей по причине своей редкости и дороговизны. Можно было не сомневаться, что народ найдёт выход и из этой ситуации и начнет изготавливать коньяк в домашних условиях. Правда, в самом этом понятии, домашний коньяк, изначально заложено фундаментальное противоречие.
 Пожалуй, ни с одним другим алкогольным напитком (за исключением, возможно, вина) не существует стольких нюансов и сложностей по части ритуала распития, как с коньяком. Дегустация коньяка это не просто сложный гастрономический процесс, для подлинных знатоков она подобна некоему священнодействию – ни один оттенок вкуса, запаха и цвета не должен ускользнуть от внимания, от зрительных и вкусовых рецепторов.
|