В многоуровневой системе социальных гарантий, предоставляемых государством населению, прожиточный минимум стал своеобразным краеугольным камнем. Перефразируя известную поговорку, можно сформулировать актуальный посткризисный лозунг: «Скажи мне, какой у вас в стране прожиточный минимум, и я скажу, насколько сильна ваша экономика». Это критерий пресловутого «порога бедности» для любой страны.
Получается, чем выше в государстве численность населения, имеющего доходы выше прожиточного минимума, тем оно благополучнее в экономическом смысле. Но дело в том, что существует еще понятие так называемой «формальной бедности»: ведь если в семье уровень среднедушевого дохода превышает планку прожиточного минимума всего лишь, к примеру, на пятьдесят, семьдесят или сто рублей, ее уже официально считать малообеспеченной нельзя. Но, по большому счету, конечно, таких людей и к среднему классу причислять просто смешно.
Кому и для чего это нужно
Под прожиточным минимумом понимается расчетный показатель, фиксирующий стоимость минимального набора продуктов питания, а также некоторых непродовольственных товаров и услуг, которые необходимы для поддержания жизнедеятельности человека на более или менее приемлемом уровне. С помощью этого показателя, прежде всего, оценивают уровень жизни населения в стране. Кроме того, как уже говорилось выше, он служит для расчетов размера адресной социально помощи представителям беднейших слоев населения и при разработке различных социальных программ.
Применительно к потребностям макроэкономики, прожиточный минимум необходим для того, чтобы квалифицированно сформировать расходную часть государственного или регионального бюджета. Величина прожиточного минимума в различных регионах Российской Федерации может существенно отличаться. Утвердить ее официально может только губернатор.
Показатель прожиточного минимума обычно рассчитывается в нескольких категориях, с учетом возрастного и социального факторов одновременно: для детей, трудоспособных взрослых, пенсионеров. Он неразрывно связан с другим базовым экономическим понятием – величиной и составом потребительской корзины, куда обычно входит минимальный набор социально значимых товаров и услуг. Согласно российскому законодательству, показатели прожиточного минимума и понятие потребительской корзины пересматриваются раз в пять лет. Очередной такой пересмотр запланирован на 2010 год.
Зарубежная практика
Международные стандарты предполагают, что величина прожиточного минимума не должна превышать минимального размера оплаты труда, иначе у человека не будет никакого стимула к работе. В России же этот баланс выдерживается далеко не всегда, особенно в тех случаях, если речь идет о таких отраслях, как сельское хозяйство, ЖКХ или культурно-просветительская деятельность.
Потребительские корзины развитых стран отличаются от российской более разнообразным наполнением: зачастую туда входят такие товары и услуги, которые у нас в стране, безусловно, были бы отнесены к категории роскоши. Например, в потребительской корзине США можно обнаружить столь необычные для среднестатистического жителя России продукты, как кленовый сироп или бобы лима. Британцам, живущим за чертой бедности, полагаются алкогольные напитки и табачные изделия. Наши же соотечественники твердо уверенными могут быть только в одном – в том, что им государство всегда гарантирует продуктовый набор из хлеба, молока, растительного масла и картошки. А остальное, как говорится, приложится.
Величина прожиточного минимума в США составляет семьсот долларов в месяц, что для большинства работающих россиян до сих пор считается достаточно завидным уровнем доходов.
А в Болгарии размер прожиточного минимума составляет всего шестьдесят долларов, но он не применяется при разработке мер социальной поддержки населения. Эксперты утверждают, что такое возможно лишь при условии посильного налогового бремени и определенной специфике государственного бюджета.
Светлана Усанкова