Штутгартский концерн редко радует своих поклонников чем-нибудь эдаким. Как правило, из мастерских Mercedes выходят дорогие автомобили представительского класса - в общем-то, и весь ассортимент немецкой компании, изредка разбавляемый модной игрушкой вроде кроссовера или же минивэна. Mercedes Sprinter - редкий случай схождения конструкторской мысли с проторенной дорожки, дитя эксперимента.
Ветер странствий
Кризис среднего возраста начался в Mercedes вполне ожидаемо и, вместе с тем, внезапно, в конце двадцатого столетия. Именно к этому времени привязано большинство экспериментов в области автомобилестроения: внедорожники, минивэны, микроавтобусы. Какие-то задумки конструкторов Mercedes остались незаслуженно - или, напротив, вполне заслуженно - забытыми, другие же доказали свое право на жизнь делом и вступили в новое тысячелетие во втором, а то и третьем поколении. Mercedes Sprinter относится как раз к последней группе.
Первая модель микроавтобуса Mercedes Sprinter сошла с конвейера в Дюссельдорфе в 1995 году, одновременно с другим экспериментом штутгартского концерна - фургоном Mercedes Vito. Показателен размах, с которым представители немецкой компании конструировали Mercedes Sprinter: он может использоваться и как пассажирский микроавтобус, и в качестве грузового фургона, и в качестве грузопассажирского авто, а также со снятым задним отсеком как длиннобазный пикап. Mercedes Sprinter стал своеобразным близнецом Mercedes Vito с той лишь разницей, что был заметно более ориентирован именно на использование в качестве пассажирского микроавтобуса.
Mercedes Sprinter используется для групповой перевозки пассажиров в 80% случаев, как правило, именно Mercedes Sprinter закупают в свой автопарк большинство грузопассажирских перевозчиков. Интересен тот факт, что большинство пассажиров на постсоветском пространстве негативно относятся к этому авто, считают его неудобным и тесным. Виной тому отнюдь не просчеты конструкторов штутгартского концерна, а бережливость на грани жадности со стороны перевозчиков: автотранспортными компаниями приобретаются дешевые версии Mercedes Sprinter, с жесткими сидениями и низким потолком. Кроме того, недобросовестные перевозчики зачастую устанавливают в микроавтобус дополнительные ряды сидений, что, безусловно, не способствует повышению уровня комфорта передвижения.
Анализируя причины популярности Mercedes Sprinter, специалисты выделяют ряд его преимуществ. Наиболее весомыми из них являются неплохой уровень надежности и невысокая для автомобиля такого класса цена. Кроме того, открытая архитектура и простое устройство позволяют умельцам самостоятельно оборудовать автомобиль необходимыми системами.
Простота во всем
Mercedes Sprinter не может похвастаться какими-то дизайнерскими изысками или же разнообразием оригинальных конструкторских решений - внешне микроавтобус выглядит достойно и не вызывает отторжения, однако зацепить потенциального покупателя ему нечем. Впрочем, автомобили подобного класса покупают не за какие-то эстетические преимущества, а за удобство и долговечность.
В плане удобства Mercedes Sprinter также не хватает звезд с неба, однако выглядит весьма достойно. Дешевые материалы отделки хоть и безошибочно определяются с первого взгляда, в эксплуатации показывают себя все же достаточно хорошо. Качество сборки привычно для Mercedes на высоте.
Разнообразие комплектаций и типов Mercedes Sprinter накладывает свой отпечаток на интерьер пассажирского салона - он предельно унифицирован. Различий в версиях практически нет - вплоть до мельчайшей детали они идентичны, отличия видны лишь в разнице длины и заднем скосе кабины.
В плане ходовых характеристик Mercedes Sprinter является микроавтобусом от начала и до конца: плавный ход, хорошая управляемость, столь необходимая, когда речь идет о двух десятках жизней, а также неплохая тормозная система делают Mercedes Sprinter оптимальным предложением на рынке пассажирских микроавтобусов. Кроме того, внушающие уважение показатели мощности без проблем позволяют использовать Mercedes Sprinter в качестве грузового пикапа.
Доступная цена, немецкая надежность и качество, широкий простор для самостоятельной модернизации - все это привлекает к Mercedes Sprinter самых разнообразных покупателей. По прошествии пятнадцати лет после начала выпуска автомобиля, все эксперты в один голос утверждают, что Mercedes Sprinter - самый громкий непрофильный успех штутгартского концерна.
Максим Кузнецов
